En el transcurso de millones de años las placas terrestres se han movido y separado, dando lugar a los océanos, han chocado entre ellas formando las fosas más profundas del océanos y las montañas más altas.
Se han hecho numerosas investigaciones relacionadas con la distribución de tierras y mares y se han originado varias teorías:
Teoría de las corrientes convectivas: Dice que la diferencia de temperaturas y densidad de las rocas plásticas del manto originan corrientes convectivas, estas expulsan materiales que agrandan y mueven la corteza océanica y continental.
Teoría de la expansión de los fondos oceánicos: Esta teoría afirma que la Tierra está en un proceso de expansión, por lo que su corteza se rompe a lo largo de las líneas de fractura, por donde sale nuevo material para formar montañas.
Teoría de la contracción de la corteza terrestre: Sostiene que, se producen fracturas en la corteza terrestre a causa del enfriamiento de la capa subyacente. Por estas fracturas sale nuevo material que forma nuevas montañas y cordilleras.
TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL: Elaborada por Alfred Lothar Wegner en 1912. Decía que los continentes por ser de un material menos denso flotaban sobre una capa subyacente más densa. Partió de una serie de similitudes que tenían las masas continentales, tales como que América del Sur y África tenían semejanza en los contornos, la formación de glaciares tanto en América del Norte como en Europa y Asia, etc.
Wegner decía que para el final de la era paleozoica existió una gran masa llamada Pangea.
Después de 20 millones de años en evolucionar durante el mezosoico la Pangea se comenzó a separar. Los continentes empezaron a tomar su forma actual hace 135 millones de años.
Después de 65 millones de años América del Sur y África se separaron. En la era Cenozoica los continentes ya ocupaban los lugares que actualmente poseen.
BIBLIOGRAFÍA:
Obra: Geografía General
Autor: Alicia Escobar Muñoz
Editorial: Mc Graw Hill
Página: 117-119
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